Las Uni`s de: Islas Canarias
Universidades en las Islas Canarias
Las Islas Canarias tienen dos universidades: una en Tenerife, en San Cristóbal de La Laguna, y otra en Gran Canaria, en Las Palmas. Una de las dos universidades de Canarias, la Universidad de San Fernando en Tenerife, comenzó a funcionar en 1817, pero cerró en 1845. No fue hasta más de medio siglo después, en 1927, cuando reabrió como Universidad de La Laguna. La segunda de las dos universidades canarias, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), comenzó a funcionar en el semestre de invierno de 1989/90. Ha avanzado mucho en el desarrollo de sus métodos de dinstancia y e-learning, pero también ofrece cursos de grado presenciales. Creada a partir de la fusión de varios institutos de enseñanza universitaria con la antigua Universidad Politécnica en abril de 1989, cuenta actualmente con más de 21.000 alumnos matriculados en programas de grado y, junto con los programas de postgrado, con algo menos de 30.000 matriculados.
La Universidad de La Laguna, sin embargo, es sólo un poco más pequeña: según las propias cifras de la universidad, en 2009 se matricularon en ella más de 23.000 estudiantes. Juntas, las dos universidades canarias ofrecen plazas para más de 50.000 estudiantes y doctorandos. Históricamente, la historia de la Universidad de La Laguna se remonta a 1701, cuando los monjes agustinos instalaron allí un centro de enseñanza superior. Sin embargo, los enredos políticos impidieron la realización de los intentos de convertir el centro en una universidad regular: tanto la conversión del centro en la «Universidad Eclesiástica de San Agustín» en 1744 como la fundación de la primera universidad literaria (Universidad de San Fernando) en 1792 quedaron sin realización concreta. Sólo abrió sus puertas como institución académica (Universidad Literaria de San Fernando) en 1817 durante 28 años. Tuvo que cerrar en 1845 debido a una decisión gubernamental que redujo el número de universidades españolas a 10 hasta 1927.
En la actualidad ofrece cursos de licenciatura en economía y ciencias naturales, en el sector de las ciencias sociales y en el ámbito médico práctico (incluyendo fisioterapia y logopedia), así como diplomas relacionados con la profesión. En el sector técnico, se ofrecen cursos de diploma en navegación marítima y radioelectrónica. Por el contrario, la segunda de las dos universidades canarias, la ULPGC, es una institución de orientación moderna y claramente relativamente joven, aunque la historia de los distintos departamentos de los institutos unidos en ella en 1989 se remonta también al siglo XVIII, como señala la universidad. En el ámbito de las humanidades, ofrece programas de grado en geografía, historia y filología (filología española e inglesa), así como programas de grado en educación y enseñanza (educación infantil, enseñanza primaria y secundaria). También se imparten cursos de traducción (inglés, francés y alemán). En el ámbito de las ciencias naturales, existen titulaciones en electrónica industrial, telecomunicaciones, informática y mecánica.
En el sector médico, se ofrecen estudios de medicina y fisioterapia, así como de veterinaria. Los estudiantes Erasmus también pueden elegir entre una variedad de cursos de idiomas extranjeros en español. Como cursos a distancia sin asistencia obligatoria, se ofrecen titulaciones en enseñanza (primaria), «relaciones laborales» (derecho laboral y seguridad), ciencias sociales (diploma de trabajador social), turismo y educación física. Según la ULPGC, más de 14.000 estudiantes están matriculados en sus programas de grado en línea. En el programa de investigación, cuenta con cuatro centros de investigación (Innovación para la Sociedad y la Información, Biotecnología Marina, Biodiversidad y el Centro Tecnológico de Innovación Comunicativa) y 161 grupos de investigación, en los que más de 1.000 científicos, repartidos entre los distintos institutos, investigan en áreas de investigación como biosensores, redes neuronales, nanosistemas, medicina preventiva, sistemas de distribución, inmunología veterinaria o sistemas de integración multimedia.
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